Înainte de a deveni bomba blondă a Hollywood-ului, înaintea camerelor de filmat intermitente și a covoarelor roșii, Marilyn Monroe era doar o fată pierdută pe nume Norma Jeane, în căutarea iubirii și stabilității. Prima ei căsătorie, uitată de mult de mulți, nu a fost un basm – a fost un colac de salvare liniștit într-un capitol întunecat al vieții ei.
Norma Jeane nu și-a cunoscut niciodată tatăl. Mama ei suferea de o boală mintală gravă și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în îngrijiri psihiatrice. Micuța a fost plasată într-un orfelinat și a sărit între 12 case de plasament. Ea a crescut niciodată simțindu-se dorită cu adevărat.
„Am vrut să fiu actriță la cinci ani”, a spus ea odată. „Lumea era atât de întunecată – am vrut doar să mă prefac că sunt altcineva.”
La 15 ani, Norma l-a întâlnit pe James Dougherty, în vârstă de 22 de ani, un muncitor din fabrică, la un dans de Crăciun. Când părinții ei adoptivi au plănuit să se mute în afara statului – amenințănd că o vor trimite înapoi la orfelinat – i-au propus o soluție: de ce să nu-l lase pe James să se căsătorească cu ea?
Nici unul nu era sigur. Marilyn era încă atât de tânără și James știa asta. Dar când a împlinit 16 ani, în 1942, s-au căsătorit. James și-a amintit mai târziu că erau „îndrăgostiți nebunește” și că se simțea „cel mai norocos tip din lume”.
Cuplul a trăit o viață modestă. Marilyn a jucat rolul de gospodină, în timp ce James s-a alăturat Marinei Comerciale din SUA, ducându-i pe insula Catalina. Zilele lor au fost pline de ieșiri la plajă și petreceri de cină. „A fost ca o lună de miere de un an”, își aminti el.
În 1944, James a fost trimis în Pacific. Singură, Marilyn s-a mutat cu părinții săi și și-a luat un loc de muncă la o fabrică. Într-o zi, un fotograf a văzut-o. Un singur instantaneu a lansat un nou vis, iar agenții de modeling au venit la telefon.
Când a spus familiei lui James vestea bună, ei au dezaprobat-o. Modelul nu era o meserie pentru o femeie căsătorită, au spus ei. Agenții ei au adăugat presiune: fără soți, fără copii. Modelele trebuiau să apară singure.
În 1946, Marilyn ia trimis lui James actele de divorț. Era orbit.
„A lovit ca fulgerul”, a spus el mai târziu. „Am vrut să sar de pe o stâncă.”
Marilyn a sugerat un compromis neobișnuit: ar putea locui în continuare împreună, la fel ca un cuplu divorțat. Dar James a refuzat. De atunci au vorbit doar prin avocați.
Pentru Marilyn, căsătoria nu a lăsat nicio amprentă emoțională. „Nu aveam despre ce să vorbim”, a recunoscut ea. „M-am plictisit atât de mult.”
Hollywood-ul a uimit-o într-un mod în care James n-ar fi putut niciodată. Nu mai era fata orfană. Ea devenea Marilyn Monroe.
James și-a dat vina pe slujba pentru căderea lor. Dacă ar fi rămas, a crezut că și ea ar fi rămas. Unii spun că Monroe l-a sunat ani mai târziu, sătul de Hollywood, întrebându-i dacă pot fi din nou împreună. Dar James a vândut povestea lor unei reviste contra cost – și ea nu a mai vorbit niciodată cu el.
El a spus mai târziu: „Era prea blândă pentru Hollywood. Dacă nu ar fi devenit actriță, ar fi putut avea o viață lungă și fericită”.
James s-a recăsătorit la un an după divorț și a avut trei fiice. Dar a doua lui soție nu a putut scăpa de umbra lui Marilyn – chiar i-a interzis să se uite la filmele ei. Acea căsătorie s-a încheiat în 1972.
A treia lui soție a fost mai bine acceptată. Ea l-a încurajat să publice un memoriu, în care el a scris: „Nu o cunoșteam pe Marilyn Monroe. O cunoșteam doar pe Norma Jeane”.
James a supraviețuit lui Marilyn cu peste patru decenii. A murit în 2005, la 84 de ani.
Deci ce crezi? Fata de la orfelinat ar fi trebuit să aleagă o viață liniștită – sau era ea destinată să strălucească la Hollywood, chiar dacă a costat-o totul?
