Când s-a născut primul născut al Prințului Harry, Archie, Palatul Buckingham a propus ca acesta să primească titlul de Conte de Dumbarton. Cu toate acestea, Harry a respins direct oferta, se pare că din cauza asemănării fonetice nefericite a titlului cu cuvântul „prost”. Decizia a stârnit dezbateri publice, unii interpretând refuzul ca o atingere adusă tradiției – și moștenirii scoțiene legate de titlu.
Sistemul regal britanic de titluri este adâncit în secole de istorie și structură. De exemplu, moștenitorul tronului este intitulat în mod tradițional Prinț de Wales – o practică care datează din 1301. Alți copii din familia regală primesc titluri diferite. Prințul Harry a devenit Duce de Sussex la căsătorie și, la fel ca mulți membri ai familiei regale, deține și alte titluri, inclusiv Conte scoțian de Dumbarton și Baron de Kilkeel.
Archie nu putea fi intitulat Duce de Sussex cât timp tatăl său era încă în viață – acest titlu avea să vină mai târziu, prin moștenire. Așadar, palatul a oferit titlul mai puțin important, dar totuși nobil, de Conte de Dumbarton. Meghan și Harry au refuzat, fiind îngrijorați că titlul ar putea duce la ridiculizare din cauza asemănării sale cu cuvântul „prost”. Refuzul i-a supărat pe unii oficiali scoțieni, care l-au considerat o insultă la adresa lui Dumbarton, un oraș cu rădăcini istorice adânci.
Titlul de Conte de Dumbarton datează din 1675 și a fost acordat inițial de regele Carol al II-lea. În ciuda acestei moșteniri îndelungate, Ducele și Ducesa de Sussex s-au preocupat mai mult de percepțiile moderne decât de semnificația istorică. Meghan, în special, a insistat ca Archie să fie numit prinț, deși, conform regulilor regale, el nu avea dreptul la acest titlu la naștere – abia după moartea reginei Elisabeta a II-a în 2022, când Archie a devenit nepotul monarhului domnitor.
Acum stabiliți în Statele Unite, Harry și Meghan trăiesc departe de constrângerile tradiției britanice. Cu toate acestea, Meghan continuă să folosească titluri precum „Ducesă” și chiar „Alteța Sa Regală” în corespondență, sugerând că, în ciuda criticilor publice la adresa obiceiurilor regale, titlurile au încă o importanță deosebită în viața lor. Dezbaterea din jurul titlului lui Archie evidențiază tensiunea continuă dintre identitatea modernă și moștenirea regală antică.
