În ultimele zile ale vieții sale, Papa Francisc a rămas un simbol al rezistenței și al forței spirituale. Cu puțin timp înainte de trecerea în neființă, a primit un apel telefonic misterios la reședința sa. O voce de bărbat l-a avertizat: „Fiți pregătiți…”, urmată de bip-uri lungi. Mesajul ciudat a precedat o deteriorare rapidă a sănătății Papei, marcând începutul unui ultim capitol dificil.
La începutul anului 2025, starea Papei Francisc a început să se înrăutățească. El a fost spitalizat în februarie cu bronșită, care în cele din urmă a evoluat spre pneumonie dublă. În ciuda sănătății sale precare, Papa nu s-a retras niciodată din îndatoririle sale papale. A continuat să slujească cu un angajament neclintit, oferind un exemplu durabil de credință și perseverență pentru milioane de oameni din întreaga lume.
Pe 20 aprilie 2025, cu doar o zi înainte de moartea sa, Papa Francisc a apărut din nou pe balconul Bazilicii Sfântul Petru pentru a saluta credincioșii. Vizibil slăbit, se afla într-un scaun cu rotile, abia putând să ridice brațele sau să mănânce. Cu toate acestea, a vorbit cu claritate și hotărâre, transmițând un mesaj final puternic, îndemnând la pace, unitate și încetarea violenței – subliniind în special conflictele în curs din Orientul Mijlociu și Caucazul de Sud.
El a exprimat o profundă compasiune atât pentru poporul palestinian, cât și pentru cel israelian, subliniind nevoia urgentă de dialog și reconciliere. În această ultimă apariție publică, Papa Francisc și-a reînnoit apelul pentru pace, îndemnând toate națiunile să aleagă înțelegerea în locul dezbinării și să restabilească speranța în regiunile sfâșiate de război.
Papa Francisc I a decedat pe 21 aprilie 2025, la vârsta de 89 de ani. Mulți jurnaliști au speculat că un accident vascular cerebral ar fi putut contribui la declinul său. Moartea sa a marcat o pierdere profundă pentru lumea catolică. Mai mult decât o figură religioasă, a fost un campion al milei, reconcilierii și dreptății. Lideri mondiali, figuri religioase și personalități publice i-au adus un omagiu moștenirii, recunoscându-i misiunea de-o viață de a construi punți de pace și înțelegere între toți oamenii.
