Un film despre George Clooney, lăudat drept „o capodoperă a crizei vârstei de la mijloc”

Există o replică în noul film al lui George Clooney în care un personaj îi spune: „Ești visul american, ultima dintre marile vedete de cinema”.

Este un comentariu care s-ar putea aplica cu ușurință lui Clooney în viața reală și una dintre numeroasele paralele dintre actorul american și vedeta de cinema în vârstă pe care o interpretează în serialul Jay Kelly de la Netflix, care tocmai a fost lansat la Festivalul de Film de la Veneția.

Un actor de mare succes care joacă rolul unui actor de mare succes poate să nu pară exagerat. Dar interpretarea lui Clooney merge mult mai departe decât atât, portretizând un actor care se simte ciudat de gol în timp ce reflectă asupra alegerilor sale din viață.

Fictivul Kelly poate fi adorat de toată lumea și întâmpinat cu o felie de cheesecake oriunde merge (o stipulație a calității sale), dar pe măsură ce reflectă asupra carierei și moștenirii sale, începe să se confrunte cu cât de mult a ratat viața de familie.

„Ne-a captivat ideea unei vedete de cinema care trece printr-o criză și pornește într-o călătorie care este atât una fizică, cât și una interioară, psihologică”, explică regizorul Noah Baumbach.

Simțul de sine oarecum lipsit al lui Jay Kelly, adaugă el, „a devenit o modalitate de a încerca să ne confruntăm cu această noțiune despre cine suntem și cum vrem să facem pace cu această prăpastie dintre modul în care ne prezentăm și cine am putea fi de fapt”.

Clooney a petrecut o mare parte din ultimul deceniu regizând filme, apărând doar ocazional în ele, dar în Jay Kelly, el este din nou în rolul de vedetă de cinema.

Deși filmul este un succes necondiționat pentru public, subtilitatea interpretării lui Clooney l-ar putea plasa în discuțiile despre premiile din lunile următoare, într-un an în care cursa pentru cel mai bun actor este plină de vedete.

Filmul îl prezintă pe protagonistul care își lasă brusc uneltele jos, cu o săptămână înainte de începerea filmărilor, după o serie de eșecuri, inclusiv moartea unui prieten apropiat și o întâlnire aprinsă cu fostul său coleg de cameră de facultate (interpretat de Billy Crudup).

Fără niciun avertisment, Kelly decide să zboare în Europa pentru a petrece timp cu fiicele sale și a se pune pe picioare – deși cu o escală în Italia pentru a primi un premiu pentru întreaga carieră.

Anturajul său – inclusiv publicista (Laura Dern) și stilistul (Emily Mortimer) – sunt obligați să-i urmeze, deoarece Kelly arată, în mod caracteristic, puțin interes pentru viața lor în comparație cu a lui.

Dar diverșii săi asistenți se îndepărtează treptat unul câte unul și se întorc în SUA, pe măsură ce își dau seama că Kelly este serios în privința posibilei renunțări la carieră.

O persoană care îi rămâne însă alături este managerul său, Ron, interpretat de Adam Sandler, într-o reprezentație care le amintește publicului cât de bun este ca actor dramatic atunci când nu face comedie.

„Ca actor, când citești un scenariu ca acesta spui: «Sfinte Dumnezeule [înjurătură], nu pot să cred că primesc acest dar», le spune Sandler jurnaliștilor.

Desigur, Sandler, Dern și Crudup sunt vedete în sine – și toți sunt de acord că filmul i-a ajutat să reflecteze asupra relațiilor lor cu oamenii care îi înconjoară în mașinăria de publicitate de la Hollywood.

„Întotdeauna mi-am apreciat managerul, agentul, publicistul, știu cât de mult muncesc și cât de greu este să-mi audă suișurile și coborâșurile în viață și să mă susțină indiferent de situație”, spune Sandler.

„Dar apreciez ceea ce fac și eram încântat să joc rolul unui bărbat devotat cuiva. Și îi admir pe toți cei care fac asta și cât de mult înseamnă pentru ei.”

Dern spune că a savurat oportunitatea de a juca „rolul oamenilor care m-au ajutat să mă cresc în viața mea profesională” și o descrie pe publicista ei drept „o figură maternă”, mai ales la începutul carierei sale, după ce a început să joace la vârsta de 11 ani.

Și ea intenționează să fie mai atentă și conștientă de propria putere ca celebritate. „Știam că publicistul meu are familie? Cu siguranță știam, dar acum vreau să fiu mult mai atentă”, spune ea.

Primele reacții la film au fost extrem de variate la Veneția. Într-o recenzie de cinci stele,  Robbie Collin de la Telegraph l-a descris  ca fiind o „capodoperă a crizei vârstei de la mijloc” și a subliniat scena finală ca fiind „un knockout”.

„[Jay Kelly] arată ca Clooney. Se comportă ca Clooney”, a spus Collin. „Dar poate că nu ar trebui să ne grăbim să echivalăm în mod clar un om cu celălalt – pentru că nici Jay Kelly nu este Jay Kelly, și asta e problema.”

Geoffrey McNab de la The Independent a acordat  patru stele, scriind: „Dacă Clooney interpretează încă o variațiune a sa în Jay Kelly, cel puțin o face într-un mod mult mai crud și mai revelator decât a făcut-o vreodată.”

Însă o recenzie de o stea  din partea lui Peter Bradshaw de la Guardian  a spus că este un film „groaznic, sentimental și autoindulgent”.

Clooney se află la Veneția pentru premiera filmului și a pozat pentru fotografii pe covoarele roșii, dar lipsește de la tradiționala conferință de presă din cauza unei sinusuri – „Chiar și vedetele de cinema se îmbolnăvesc”, glumește Baumbach.

Dar există încă o mare entuziasm pentru Jay Kelly – un nume care, mulți telespectatori ar putea observa, sună suspect de asemănător cu George Clooney.

„Îl cunosc pe George de ani de zile și mi-am dorit să găsesc ceva de făcut cu el și, încă de la început [când am scris scenariul], am început să ne spunem că acesta va fi George”, spune Baumbach despre scrierea scenariului împreună cu Mortimer.

Actorii încearcă adesea să evite să interpreteze versiuni ale lor pe ecran – este mult mai la modă să treacă printr-o transformare semnificativă. Dar Baumbach spune că, în acest caz, popularitatea lui Clooney în viața reală a fost mai mult un ajutor decât un impediment.

„Am simțit că este important ca publicul care urmărește filmul să aibă o relație cu actorul care interpretează personajul.”

„Personajul fuge de sine însuși o mare parte din film, deviind din vedere și încercând să se ascundă, iar ceea ce i-am cerut, în esență, lui George era să dezvăluie din ce în ce mai mult din el însuși pe măsură ce face acest lucru.”

Premiile Oscar ar putea fi la câteva luni distanță, dar Clooney este unul dintre numeroșii actori de top care se pregătesc deja pentru ceea ce probabil va fi un an competitiv pentru cursa pentru cel mai bun actor.

Leonardo DiCaprio, Timothée Chalamet, Daniel Day-Lewis și Dwayne Johnson sunt doar câteva dintre numele care joacă în filmele care vor fi pregătite pentru o campanie de premiere în lunile următoare.

De asemenea, este corect să spunem că Hollywood-ul se bucură întotdeauna de un film despre sine – ceea ce i-ar putea fi de mare folos lui Jay Kelly în sezonul premiilor.

Clooney, în vârstă de 64 de ani, ar putea obține cu ușurință o nominalizare la Globul de Aur și vizează prima sa nominalizare la Oscar pentru actorie de la „Descendenții” din 2012 încoace – dar va trebui să așteptăm mult mai târziu în sezon pentru a vedea cum se compară interpretarea sa cu a altora.

Baumbach însuși nu este străin votanților premiilor Oscar (filmul său din 2019, „Poveste de marriage”, i-a adus lui Dern un premiu Oscar) și este din nou în formă după filmul său anterior, „Zgomot alb”, care a fost primit slab.

Regizorul reflectă: „Dacă faci un film despre un actor, faci un film despre identitate și performanță și o căutare de sine.”

„Actorii încearcă mereu să se regăsească în interiorul unui personaj și, întrebându-se unde se încadrează, este vorba despre un personaj din afara lor. Și cred că a fost ceva ce am simțit că facem cu toții, în esență, pe măsură ce trecem prin viață.”