Încă o zi la US Open, încă o confruntare — fără ca vreo minge să fie lovită.
Flushing Meadows a dat din nou dovadă de o dispută aprinsă între spaniolul Jaume Munar și belgianul Zizou Bergs. După ce a obținut o victorie în seturi consecutive și a ajuns în runda a patra, Munar l-a confruntat pe Bergs, întrebându-l dacă izbucnirile sale vocale din timpul loviturilor au fost „intenționate”.
Bergs a negat, spunându-i lui Munar să nu „vorbească prostii”. Spaniolul a ripostat, referindu-se la momentul în care Bergs a aruncat o minge în tribune – o acțiune care i-a adus o penalizare de un punct.
După meci, Bergs a insistat că mormăielile sale nu au fost menite să fie o provocare. Munar, deși a criticat unele comportamente, a acceptat că „nu au fost intenționate”.
Zizou Bergs a fost învins de Jaume Munar în meciul din turul al treilea.
„Nu e mult mai mult decât atât”, a spus Munar, minimizând importanța disputei.
Totuși, schimbul de replici cu Bergs a fost doar cea mai recentă reacție negativă de la US Open din acest an, unde tensiunile de după meci au devenit o temă recurentă.
Cu doar o zi mai devreme, partenerele de dublu Peyton Stearns și McCartney Kessler le-au învins pe Sorana Cirstea și Anna Kalinskaya într-un meci care s-a încheiat cu o discuție aprinsă. La fileu, Kalinskaya a confruntat-o pe Stearns, spunând în timpul transmisiunii: „Mă așteptam doar la puțin respect. Nu te-am văzut cerându-ți scuze măcar o dată.”
Momentul a fost dezamorsat cu o lovitură de pumn, iar mai târziu Stearns a clarificat la X că își ridicase mâna în semn de scuze după ce aruncase spre Kalinskaya, dar rusoaica nu observase. „S-a clarificat situația la final și totul e bine”, a scris ea.
Respectul a stat și în centrul unui conflict mai exploziv dintre Taylor Townsend și Jelena Ostapenko la începutul săptămânii. Ostapenko a acuzat-o pe Townsend că este „lipsită de respect” și de „clasă” pentru că nu și-a cerut scuze după o victorie la poartă, remarci care au atras reacții negative din partea lui Naomi Osaka.
Deși Ostapenko și-a cerut ulterior scuze pe rețelele de socializare, Townsend a recunoscut că nu a văzut gestul, dar a salutat cu bucurie gestul. După ce a învins-o pe Ostapenko și apoi a învins-o pe Mirra Andreva în runda a treia, Townsend a numit episodul o potențială „lecție de învățare” pentru adversara sa.
Jelena Ostapenko se ceartă cu Taylor Townsend după meciul din runda a doua.
„Se aștepta să reacționez într-un anumit fel, iar când nu am reacționat, a înfuriat-o”, a spus Townsend după meci.
„Asta a dus la comentarii dureroase, beligerante și jignitoare — nu doar la adresa mea, ci și a sportului și a unei întregi culturi de oameni pe care încerc să-i reprezint cât de bine pot.”
Reflectând ulterior asupra incidentului, ea a adăugat: „Când emoțiile se amestecă în lucruri, sentimentele sunt rănite. E minunat că a mers pe rețelele de socializare să-și ceară scuze. Sper doar să înțeleagă din asta că nu poți controla oamenii – e mai bine să te concentrezi asupra ta.”
Controversa a scos în evidență unul dintre punctele de dispută recurente ale tenisului: eticheta corzilor de prindere a fileului. O alta a venit a doua zi, când Stefanos Tsitsipas a fost iritat de serviciile repetate la subraț ale lui Daniel Altmaier în timpul bătăliei lor de cinci seturi din runda a doua.
La fileu, după înfrângerea sa, dublu finalist de Grand Slam l-a confruntat pe german: „Data viitoare, nu te mai mira de ce te-am lovit… dacă servești la subraț.” Altmaier a ignorat remarca și a continuat să strângă mâna arbitrului.
Daniel Altmaier și Stefanos Tsitsipas s-au certat după ce și-au dat mâna la fileu.
Poate cea mai aprigă izbucnire de la US Open-ul din acest an a avut loc chiar în prima rundă, când Daniil Medvedev a fost amendat cu 42.500 de dolari pentru conduită nesportivă și abuz de rachetă în timpul înfrângerii sale în fața lui Benjamin Bonzi.
Frustrat după ce un fotograf a pășit pe teren în mijlocul meciului, rusul a izbucnit la arbitrul de scaun, apoi și-a lovit în mod repetat racheta de bancă la sfârșitul meciului.
„Oamenii se bagă în asta”
De ce valul de nervi din Flushing Meadows? Jucătorii au teoriile lor.
Mulți indică mediul înconjurător – o mulțime din New York cunoscută pentru transformarea stadionului Arthur Ashe, cel mai mare teren de tenis din lume, într-un cazan de zgomot. Chiar și locațiile mai mici au simțit acest lucru. Când Medvedev și-a pierdut calmul, fluierăturile și huiduielile au început să curgă, iar fiecare serviciu al lui Bonzi a fost întâmpinat cu strigăte din tribune.
„Cred că orașul New York are tendința să aducă multă dramă”, a spus Jessica Pegula după ce a ajuns în optimile de finală. „Publicul e destul de nebun. Îi cam enervează pe toți.”
Coco Gauff, campioana de anul trecut, a fost de acord. Deși a lăudat publicul numindu-l „fani pasionați ai tenisului”, ea a remarcat că mulți aduc energia zgomotoasă tipică altor arene sportive din New York.
Atât Gauff, cât și Pegula au subliniat și momentul potrivit. Fiind ultimul turneu de Grand Slam al sezonului, US Open găsește adesea jucători care aleargă pe nerăsuflate, încercând să strecoare o ultimă încercare.
„Toată lumea este tensionată. E ultimul turneu de Grand Slam al sezonului, ultima ta șansă să mergi adânc”, a spus Pegula. „Oamenii devin stresați. Concurezi, lupți, încerci să câștigi. Emoțiile izbucnesc, adrenalina curge. Oamenii se implică.”
Gauff, însă, a sugerat că astfel de izbucniri nu sunt specifice New York-ului. Schimburile de replici aprinse, a susținut ea, au loc în mod regulat pe parcursul turneului – acestea atrag doar mai multă atenție la US Open din cauza atenției acordate turneelor de Grand Slam.
„Pentru noi, jucătorii, e doar o altă săptămână”, a spus Gauff sâmbătă. „Aceste lucruri se întâmplă probabil mai des decât își dau seama oamenii care doar urmăresc turneele de Grand Slam.”
Următoarea ei adversară, Naomi Osaka, a fost parțial de acord cu ideea că oboseala joacă un rol, dar a respins o singură presupunere: să nu dea vina pe New York.
„Pentru mine, New York-ul scoate la iveală ce e mai bun din mine”, a spus Osaka zâmbind. „Așa că nu știu ce fac ceilalți.”
