Ducesa de Kent, una dintre cele mai prețuite membre ale familiei regale britanice, a murit la vârsta de 92 de ani, a anunțat vineri Palatul Buckingham. Ea a decedat în pace joi noaptea la Palatul Kensington, înconjurată de familia apropiată.
„Cu profundă tristețe, Palatul Buckingham anunță moartea Alteței Sale Regale Ducesa de Kent”, a anunțat palatul într-un comunicat.
Regele Charles, regina Camilla și alți membri ai familiei regale i-au adus un omagiu ducesei, amintindu-i „devotamentul de o viață față de toate organizațiile cu care a fost asociată, pasiunea pentru muzică și empatia pentru tineri”, potrivit palatului.
Prim-ministrul britanic Keir Starmer a transmis „sincere condoleanțe” familiei regale în urma decesului, numind-o pe ducesă „una dintre membrii familiei noastre regale cei mai muncitori”.
Vedeta de tenis Jana Novotna este consolată de Ducesa de Kent după înfrângerea suferită în finala de simplu feminin de la Campionatele de la Wimbledon de la Londra, pe 3 iulie 1993.
„Ea a adus compasiune, demnitate și o notă umană în tot ceea ce a făcut”, a adăugat el.
Într-o declarație publicată pe X, Prințul și Prințesa de Wales au spus că ducesa „va fi un membru al familiei de care ne vom simți mult regretat”. Aceștia au adăugat: „Ducesa a lucrat neobosit pentru a-i ajuta pe alții și a susținut numeroase cauze, inclusiv prin dragostea ei pentru muzică”.
Regele Charles a aprobat o perioadă de doliu regal care va dura până în ziua înmormântării sale. Deși detaliile slujbei și ale participanților nu au fost încă anunțate, steagul Union Jack de deasupra Palatului Buckingham a fost coborât în bernă ca semn de respect. Un anunț tradițional înrămat al morții sale a fost, de asemenea, plasat pe balustradele palatului.
În perioada de doliu regal, membrii familiei regale și personalul vor purta o ținută specifică până la înmormântare. Trupele aflate în serviciu public, împreună cu cele care lucrează în Grajdurile și Livrea Regală, vor purta banderole negre.
Deși s-ar putea să nu fie la fel de familiară generațiilor mai tinere de observatori ai familiei regale – retragându-se din îndatoririle publice în 2002 – ducesa ocupă un loc de seamă în viața publică britanică. Este amintită cu drag de fanii tenisului din întreaga lume pentru rolul său de la Wimbledon, unde timp de mulți ani a înmânat trofeul la simplu feminin.
Prințul Michael de Kent, Prințul Edward, Duce de Kent, Katharine, Ducesă de Kent și Lordul Nicholas Windsor urmăresc trei flautiști cântând în fața Palatului Kensington din Londra, pentru a marca cea de-a 89-a aniversare a ducelui, pe 9 octombrie 2024.
Născută Katharine Worsley într-o familie aristocratică din Yorkshire, ducesa l-a întâlnit pe viitorul ei soț, Prințul Edward, Duce de Kent, în 1956, în timp ce acesta era staționat într-o cazarmă militară din nordul Angliei. Cuplul s-a căsătorit în 1961, făcând-o membră a familiei regale. Prințul Edward a fost verișor al regretatei regine Elisabeta a II-a.
Ca membru activ al familiei regale, ducesa s-a dedicat serviciului public – fiind voluntară la adăpostul de noapte Passage pentru persoanele fără adăpost și servind ca ambasador UNICEF în străinătate. Ea și Prințul Edward au avut trei copii, precum și un alt fiu care s-a născut mort. În 1994, a intrat în istorie ca primul membru al familiei regale din ultimii 300 de ani care s-a convertit la catolicism.
La Wimbledon, ducesa a câștigat admirație pentru căldura și empatia sa, consolând-o pe Jana Novotná, care a înlăcrimat-o, după înfrângerea sfâșietoare a jucătoarei cehe în finala de simplu feminin din 1993. Cinci ani mai târziu, s-a întors pentru a-i înmâna lui Novotná trofeul după victoria sa asupra lui Nathalie Tauziat.
După ce s-a retras din îndatoririle regale în 2002, ducesa și-a urmat pasiunea de-o viață pentru muzică. Pianistă, organistă și violonistă, a predat muzică la o școală primară din Hull și ulterior a fondat Future Talent , o organizație caritabilă dedicată oferirii copiilor de șanse egale de a se dezvolta în muzică.
