Noul album melodic indie-punk al trupei pare o schimbare de ritm. Dar nu poate masca onestitatea brutală a solistului. El vorbește despre trauma copilăriei – și despre petrecerile cu Post Malone
Când Ian Shelton creștea în Enumclaw, un orășel de lângă Seattle, întoarcerea acasă de la școală era un pas constant spre necunoscut. „Trăiam cu frica următoarei experiențe neplăcute”, spune el. Stând într-o magazie deasupra sălii de concerte din Londra pe care trupa sa, Militarie Gun, o va umple mai târziu cu energie aggro-pop, cântărețul este afectat de jet lag, dar animat în timp ce se întoarce acolo, părul său blond ieșind de sub gluga hanoracului. „De două ori, autobuzul meu a oprit în timp ce o ambulanță se îndepărta de casa noastră”, continuă el. „Nu a existat niciodată un moment în care să fii în siguranță ca lucrurile să se înrăutățească.”
Shelton spune că copilăria lui a fost definită de dependență. Mama lui a fost o alcoolică recidivantă, ceea ce a însemnat dezintoxicare, întâlniri AA și perioade în închisoare. Adesea, îi revenea lui sarcina de a avea grijă de frații săi mai mici. „Exista un semn de întrebare imens cu privire la ce avea să aducă fiecare zi”, spune el. Acest sentiment a creat o anxietate pe care Shelton a stăpânit-o la concertele hardcore, fiind atras de marii artiști din Bay Area, Ceremony, la vârsta de 15 ani. A început să-și scrie și propriile compoziții de bucătărie. „Această frică are nevoie de o eliberare”, spune el. „Am găsit muzică. Am scris o melodie care era doar numele mamei mele. La vremea respectivă, a existat un incident de violență domestică și un ordin de restricție – și mi-am canalizat furia într-o piesă de diss track.”
Shelton a început în trupe de tineret straight edge, dar impulsul său de a crea a evoluat în proiecte hardcore care au demonstrat îndrăzneală formală și brutalitate lirică, de la melodiile înregistrate cu iPhone ale SWAT până la violența usturătoare a Regional Justice Center, numit după unitatea care l-a adăpostit pe fratele său, Max, în urma arestării sale pentru acuzații de agresiune legată de droguri.
Pe acest fundal, indie-punk-ul melodic, gata de crossover, al noului album al trupei Militarie Gun, God Save the Gun, reprezintă o schimbare de ritm. Și totuși, refrenele sale meticulos sculptate nu pot masca sinceritatea directă a lui Shelton. „Lucruri pe care nu ți le vei aminti niciodată, eu nu le voi uita niciodată”, latră el pe God Owes Me Money, un imn dur despre cum să-și facă traume să funcționeze pentru el.
Dar apoi asculți BADIDEA, care începe cu cuvintele: „Am greșit”. Îți dai seama că Shelton nu are în vedere familia sa. Într-o întorsătură ironică sumbră, privirea este de fapt îndreptată spre alcoolicul neglijent și cu ochii umflați care a devenit după succesul albumului de debut din 2023 al trupei Militarie Gun, Life Under the Gun. „Degetul trebuie îndreptat spre mine”, spune el. „Lucrurile pe care nu ți le vei aminti niciodată, lucrurile pe care nu le voi uita niciodată? Sunt oameni pe care i-am rănit și care simt la fel.”
Shelton a format trupa Militarie Gun în Los Angeles în 2020, cântând la fiecare instrument de pe primul lor EP zgomotos și captivant. De îndată ce pandemia i-a permis, a început să facă turnee neobosite, cu o componență rotativă formată din chitariștii William Acuña și Kevin Kiley, basistul Waylon Trim și bateristul David Stalsworth.
Au urmat alte EP-uri, la casa de discuri hardcore Convulse din Denver și la Alternatives Label din Seattle, dar apoi Militarie Gun a semnat cu Loma Vista, casa lui Iggy Pop și Sleater-Kinney; și cu compania de management Roc Nation a lui Jay-Z. Când single-ul lor Do It Faster a apărut într-o reclamă la Taco Bell, a fost ascultat de rapperul Post Malone, cu care trupa a petrecut după concertul său de la Luvru în 2024. „M-am simțit ca în Almost Famous”, spune Kiley. „E ora 4 dimineața și Post Malone tocmai mi-a dat o Bud Light.” Shelton adaugă: „Am avut multe dintre aceste experiențe și e distractiv să aduci oamenii în acel haos. Gen, «Nu-i așa că e al naibii de ciudat ?»”
După ce renunțase la băutură aproape toată viața, băiatul copleșit de anxietate care încă se afla în Shelton, la 30 de ani, a găsit-o ca un lubrifiant binevenit în cameră după cameră plină de străini. „Eram mai extrovertit”, spune el. „M-a ajutat să fiu prezent. Mă simțeam mai confortabil în fața camerei – puteam fi un tip dintr-o trupă care încerca să vândă un disc.”
Văzând atâtea în tinerețe, nu putea împăca nimic din toate acestea cu ceea ce credea el că arată un punct culminant. În schimb, propriile sale cuvinte l-au dat de gol. Când i-a pus fostei sale melodii un demo al piesei Daydream, de pe albumul Wonderwall, a observat că mormăise a doua strofă. „Am fost beat în fiecare zi timp de o lună”, suna una dintre replici. „Nu m-am gândit să schimb versurile”, spune el. „Dar le-am făcut mai greu de auzit. Ca să nu existe întrebări.”
Shelton este acum treaz de șase luni. „God Save the Gun” nu este un album de recuperare, dar face imposibilă interpretarea schimbării sale de situație în afara contextului în care a fost crescut – copilul care a ținut capul pentru familia sa, acum ține capul pentru trupa sa. „Nu am capacitatea de a mă modera”, spune el. „Alcoolul este unul dintre singurele lucruri care m-au făcut să mă simt normal, dar i-am dezamăgit pe oameni. Acesta este un loc în care nu eram dispus să ajung.”
