„Cred că muzica country este un loc unde oricine se poate bucura”, spune cântărețul nominalizat la premiile Grammy, Combs.
Vedeta americană a muzicii country Luke Combs a vorbit în exclusivitate cu BBC News despre motivul pentru care muzica country trece prin momentul său de glorie, despre cum sunt diferiți fanii săi britanici – și despre emoția aducerii muzicii Nashville la Londra.
Muzica country atinge noi culmi în Regatul Unit – este acum genul cu cea mai rapidă creștere în rândul ascultătorilor britanici, atingând trei miliarde de redări numai anul trecut.
Acest lucru nu a trecut neobservat de cei mai mari artiști ai genului – inclusiv de starul american de muzică country Luke Combs, care se mândrește cu peste 25 de milioane de ascultători lunar pe Spotify și 7,5 milioane de urmăritori pe Instagram.
Pentru Combs, interesul tot mai mare se reduce la atractivitatea universală a muzicii country. „Cred pur și simplu că muzica country este un loc unde oricine se poate duce și unde se poate bucura”, spune cântăreața nominalizată la premiile Grammy, în vârstă de 35 de ani.
„Când am început, nu erau mulți artiști care veneau în Marea Britanie și făceau turnee în cluburi sau arene și depuneau efort. Așa că asta am încercat mereu să facem. Era ca și cum, dacă investim timpul și energia noastră venind aici, fanii de aici vor aprecia asta.”
Combs, cunoscut pentru hituri precum „When It Rains It Pours”, a călătorit la Londra, în contextul în care faimosul Grand Ole Opry, concert din muzica country, se mută din Nashville, Tennessee, pentru un spectacol unic la Royal Albert Hall, vineri.
Opry este cea mai longevivă emisiune radio live din lume și este cunoscută în întreaga lume ca fiind casa muzicii country.
Vedete precum Johnny Cash, Elvis Presley și Dolly Parton au cântat pe scena sa emblematică. Spectacolul este acum transmis în direct în întreaga lume șase seri pe săptămână, dar reprezentația istorică de vineri, dedicată celei de-a 100-a aniversări a muzicii, de la Londra, va fi prima dată când Opry părăsește Statele Unite.
Combs spune că va fi ceva special.
„Se întâmplă multă agitație. Nu au mai făcut niciodată așa ceva până acum. Să cânt la Royal Albert Hall este o listă de dorințe pentru mine, iar să cânt la Opry la Royal Albert Hall va fi o nebunie. E ca și cum două lucruri epice s-au combinat într-unul singur.”
Un spectacol Opry constă în interpretarea de către fiecare artist a maximum patru melodii, alături de câteva colaborări surpriză. Spectacolul londonez, care îi include și pe artiștii country americani Darius Rucker și Marty Stuart, precum și pe grupul britanic Mumford and Sons, a fost sold out în câteva minute când a fost anunțat în luna mai.
Potrivit lui Combs, Regatul Unit a fost alegerea potrivită. „Aceasta este a șasea sau a șaptea oară când sunt în Regatul Unit, iar fanii de aici adoră muzica country. Pofta pentru ea este aici. Când am început să venim aici… a fost pur și simplu grozav să vedem că sunt atât de mulți fani ai muzicii country.”
El spune că streamingul a jucat un rol esențial în introducerea mai multor oameni în acest gen – și există o mare diferență între fanii săi din SUA și cei din Marea Britanie.
„Muzica country a devenit accesibilă mai multor oameni în comparație cu perioada în care era doar radio terestru. În State, avem single-uri pe care le promovăm la radio, care devin melodiile care atrag oamenii.”
„Dar când vii în Marea Britanie, toată lumea a ascultat deja întregul album. E minunat să vii aici și să auzi fanii cerând melodii care poate nici măcar nu ar ajunge pe lista de melodii în State.”
El adaugă: „Aș spune că fanii din Marea Britanie ascultă foarte bine, ceea ce mi se pare interesant. În State, concertele noastre sunt foarte zgomotoase, cam zgomotoase.”
„Energia de aici e grozavă, dar toată lumea ascultă muzica. Sunt concentrați pe ceea ce spui și pe versuri.”
Cântăreața și compozitoarea americană premiată Ashley McBryde se va alătura lui Combs în programul spectacolului istoric de vineri. Ea spune că și alți artiști care au făcut trecerea la acest gen au contribuit la dezvoltarea acestuia.
„Au fost o mulțime de lucruri care au lărgit baza de fani, cum ar fi Post Malone și oameni precum Jelly Roll. Simplul fapt că ne-a expus unor urechi diferite a fost de mare ajutor.”
Ea adaugă: „Nu există un alt oraș de pe planetă pe care l-aș numi înainte de Londra pentru a găzdui Grand Ole Opry.”
Combs spune că prima dată când a cântat pe scena Grand Ole Opry la vârsta de 26 de ani, în 2016, a fost ceva ce nu va uita niciodată.
„Îți faci debutul la Opry și mama, tata și bunica ta vin în oraș, iar acesta este punctul central al întregii tale cariere”, spune el.
„Îți amintești de anumite momente, iar debutul tău la Opry este unul dintre acele momente care îți pune o pană pe față și ți-l amintești pur și simplu pentru totdeauna.”
Potrivit șefului Opry, Colin Reed, spectacolul unic de la Londra, dacă va avea succes, ar putea duce la altele în viitor.
Combs adaugă: „Cred că Royal Albert Hall va fi locul perfect pentru a găzdui acest spectacol și știu că toată lumea de la Opry este foarte entuziasmată de el de mult timp, inclusiv eu.”
„Nu au mai făcut niciodată așa ceva, dar cred că au ales locul potrivit.”
