Fostul model Victoria’s Secret, Bianca Balti, spune că firma i-a refuzat cererea de a participa la o prezentare de modă în contextul în care a suferit de cancer.

Bianca Balti, în vârstă de 41 de ani, și-a împărtășit recent povestea într-un eseu auto-publicat pe Substack. În eseu, modelul – care a început tratamentul pentru cancerul ovarian în octombrie 2024 – a explicat că a trimis o scrisoare companiei în săptămâna din 6 octombrie și a cerut să participe la prezentarea de modă din 15 octombrie.
Balti a scris: „Nu știu exact de unde a venit curajul, dar am făcut-o. Singurele lucruri pe care le regretăm în viață sunt șansele pe care nu le asumăm. Așa că m-am întrebat: «Ce am de pierdut?» și am mers cu forța. Am căutat adrese de e-mail pe LinkedIn și am trimis această scrisoare deschisă oricui am putut găsi la companie.”

Balti a inclus o transcriere integrală a scrisorii, pe care a adresat-o „echipei Victoria’s Secret”.

„În ultimii ani, am urmărit transformarea frumoasă a brandului dumneavoastră — un angajament real față de diversitate și incluziune”, începea scrisoarea. „Am văzut femei de toate mărimile, etniile, genurile și vârstele reprezentate în campaniile și prezentările dumneavoastră. Când am văzut anunțul că prezentarea de modă Victoria’s Secret va reveni anul acesta, am simțit ceva puternic: ar trebui să fiu și eu acolo.”

Ea a continuat: „Nu sunt cea mai tânără, cea mai voluptuoasă sau cea mai în formă. Dar sunt puternică, curajoasă și plină de viață – și sunt în continuare al naibii de sexy. Îmi port cicatricile cu mândrie și îmi legăn părul proaspăt crescut cu mândrie. A fi prezentă pe acel podium nu ar fi doar un vis personal împlinit; ar transmite un mesaj milioanelor de femei: «Viața merge mai departe în fața adversității. Nu ești mai puțin femeie. Ești întreagă. Ești sexy. Ești de neoprit».”

„Sunt dovada vie în acest sens”, a adăugat ea.

„Vă mulțumesc că m-ați luat în considerare – nu doar pentru mine, ci pentru fiecare femeie care are nevoie să vadă speranța și puterea reflectate înapoi în ea”, a încheiat modelul Sports Illustrated scrisoarea sa.

Mai târziu în eseul său, Balti a evidențiat diversitatea prezentării de modă din 2024: „Două femei trans, trei vedete plus-size – Ashley Graham, Paloma Elsesser, Devyn Garcia – și o gamă de vârstă care se întindea de la Lila Moss, în vârstă de 22 de ani, până la Carla Bruni, în vârstă de 56 de ani.”

Apoi a explicat de ce ar trebui să fie inclusă anul acesta: „Nu (doar) pentru că sunt frumoasă, ci pentru că reprezint milioanele de femei care au, au avut sau vor avea cancer. Vreau să le arăt că un diagnostic nu este sfârșitul frumuseții, al încrederii sau al senzualității. Că cicatricile nu șterg cine suntem. Că viața după cancer poate fi în continuare îndrăzneață, sexy și plină.”

Balti a spus că a primit un răspuns de la Victoria’s Secret, care i-a respins „cu amabilitate” cererea, declarând, se pare, că distribuția actorilor din emisiune fusese deja completă.

„Și asta e în regulă”, a continuat Balti în eseul său.

„Am făcut această mișcare îndrăzneață pentru că, încă de când m-am îmbolnăvit, am simțit responsabilitatea de a aduce speranță nu doar femeilor cu cancer, ci tuturor celor care învață să trăiască din nou după greutăți. Am încercat. Nu s-a întâmplat. Dar nu am regrete. Cancerul m-a învățat că viața e prea scurtă ca să nu încerci și că încercarea nu te omoară niciodată”, a adăugat ea.

Balti a povestit că a suferit o mastectomie preventivă în 2022 „după ce a descoperit că sunt purtătoare a genei BRCA1, o mutație care crește considerabil riscul de cancer la sân”. Doi ani mai târziu, a fost diagnosticată cu cancer ovarian.

Modelul a defilat pe podiumul Victoria’s Secret în 2005 pentru prezentarea lor anuală de modă de atunci. Brandul a anulat prezentarea pe termen nelimitat în 2019, din cauza controverselor legate de reprezentare și incluziune. Compania a anunțat că va relua prezentarea în 2024, iar cel mai recent eveniment din 15 octombrie a marcat al doilea an de existență.

Printre modelele din acest an s-au numărat jucătoarea WNBA Angel Reese, modelul Jasmine Tookes (care și-a etalat cu mândrie burtica), gimnasta olimpică Suni Lee, supermodelele Graham și Gigi Hadid și multe altele.