Odată considerată o meșteșugărie pe cale de dispariție, ceasornicaria se bucură de o renaștere liniștită

Studenții de la Școala Finlandeză de Ceasornicărie, care va începe să ofere primul său curs de limba engleză în septembrie 2025.

Kelloseppäkoulu , Școala Finlandeză de Ceasornicărie din Espoo, Finlanda, pregătește studenți pentru a intra în industrie încă din 1944. Una dintre cele mai renumite școli de ceasornicărie, se mândrește cu faptul că produce „cele mai stabile ace din lume”, a declarat directoarea Hanna Harilainen. Școala a cunoscut o cerere atât de mare încât oferă un curs de limba engleză pentru prima dată în istoria sa de 80 de ani. Viitorii studenți și-au manifestat interesul din Canada, SUA, Marea Britanie, Turcia, Coreea de Sud și Iran, printre altele, a spus Harilainen.

Harilainen atribuie o parte din această cerere interesului tot mai mare pentru „micro-brandurile” fondate de ceasornicari independenți. „Tinerii… vor să creeze ceva al lor”, a declarat ea pentru CNN la telefon. „Ceva durabil, care să nu fie folosit și aruncat.” De asemenea, acestea aduc modalități noi de a interacționa cu meșteșugul, a adăugat Harilainen. Unul dintre absolvenții recenți ai Kelloseppäkoulu, de exemplu, a co-fondat un brand independent de ceasuri popular și transmite în mod regulat sesiuni de ceasornicărie în direct pe Twitch.

„Simțirea mea este că noile generații caută ceva care să aibă sens pentru ele”, a declarat Aurélie Streit, vicepreședinte al  Fondation Haute Horlogerie  (FHH), o organizație non-profit elvețiană care lucrează pentru conservarea și diseminarea cunoștințelor orologere. Natura practică a meseriei este, de asemenea, atrăgătoare: „Poți vedea piesele, este ușor să înțelegi ce faci și impactul (acesta)”, a spus ea, adăugând că FHH primește adesea vești de la potențiali tineri ceasornicari care nu vor să petreacă toată ziua în fața unui ecran.

Streit este prudent optimistă — nu doar în ceea ce privește perspectivele tinerilor ceasornicari, ci și în ceea ce privește alte profesii vitale pentru meșteșug, cum ar fi lustruirea și micromecanica. Organizația sa intenționează să prezinte aceste locuri de muncă în cadrul unei expoziții interactive care va avea loc la Geneva în iunie, în cadrul căreia participanții vor avea ocazia să încerce diferite sarcini.

Cine vrea să fie ceasornicar?

Când Bernhard Lederer a decis să devină ceasornicar în anii 1970, nimeni nu înțelegea de ce voia să facă asta. „Criza cuarțului”, provocată de popularitatea ceasurilor cu baterii, afecta grav economia elvețiană și era greu de crezut că ceasurile mecanice vor reveni vreodată în forță.

„Am fost tratat puțin ca un extraterestru – ca o persoană neconvențională”, a spus Lederer despre alegerea sa de a se forma ca ceasornicar, pe care o numește „cea mai frumoasă profesie pe care mi-o pot imagina”.

Dar, pe măsură ce anii au trecut, Lederer părea să aibă dreptate. Ceasurile sale, a căror fabricare poate dura între câteva luni și chiar ani, se vând acum cu amănuntul la peste 150.000 de dolari. El atribuie pandemiei renașterea interesului pentru ceasornicarii independenți, deoarece colecționarii au avut timp să afle mai multe despre industrie și să cumpere piese „personalizate în funcție de gustul lor”, în loc să aleagă „luxul industrial” de la mărci cunoscute, a declarat el pentru CNN la telefon.

Printre tinerele talente care calcă pe urmele lui Lederer se numără Johannes Kallinich și Thibault Claeys, care s-au cunoscut în timp ce lucrau la producătorul de ceasuri de lux A. Lange & Söhne, înainte de a-și fonda compania de ceasuri, Kallinich Claeys, în 2022. Cei doi, care își au sediul în Glashütte, un oraș german renumit pentru o tradiție orologească ce datează din 1845, au văzut o oportunitate de a „da viață nouă orologeriei tradiționale”, potrivit site-ului web al mărcii lor.

Ei realizează acest lucru prin combinarea materialelor clasice și moderne, cum ar fi argintul german (un aliaj de cupru-nichel-zinc) cu oțelul inoxidabil. Alte inovații ale lui Kallinich Claeys includ o „premieră mondială” în acest domeniu: plasarea indicatorului rezervei de putere pe lateralul carcasei – mai degrabă decât pe cadran, ceea ce este tipic pentru majoritatea ceasurilor de mână – pentru a oferi cadranului un „aspect mai curat”, permițând în același timp purtătorului să vadă mai bine mecanismul mecanic.

Kallinich Claeys

Adoptarea unei noi abordări în industria orologeriei poate fi un proces „stresant”, potrivit lui Claeys, în vârstă de 28 de ani, care produce piesele și se ocupă de finisaje, în timp ce Kallinich, în vârstă de 32 de ani, proiectează și asamblează piesele. „Oamenii vor cumpăra un ceas doar dacă li se pare frumos”, a declarat el pentru CNN în cadrul unui apel video.

Riscul pare să dea roade. La ediția din acest an a evenimentului Watches and Wonders, Kallinich a spus că observatorii au remarcat designul distinct „german” al ceasurilor, apreciind în același timp inovația mărcii. Dar, în ciuda interesului, oferta celor doi este limitată, deocamdată: Munca atentă la detalii înseamnă că intenționează să producă doar 10 până la 12 ceasuri pe an, susținute de sprijinul a doi angajați și al unui al treilea care urmează să se alăture la sfârșitul acestui an.

Deși mașinile își pot îndeplini unele dintre sarcini, cum ar fi finisajele, diferența dintre șanfrenarea manuală și cea mecanică (șlefuirea marginilor ascuțite în suprafețe plate, înclinate) este evidentă, a spus Kallinich, subliniind importanța păstrării unei atingeri umane. Mai mult decât simple ceasuri funcționale, acestea sunt „mici opere de artă” în care sunt puse „inimă și suflet”, a spus Claeys. „Măiestria, emoțiile și dragostea din spatele detaliilor… sunt ceva ce cred că mașinile nu vor face niciodată”, a adăugat Kallinich.

Mai târziu în viață

Nu este vorba doar de tineri care se angajează în această profesie. Alții vin la ea mai târziu în viață, reînviind o pasiune adormită sau fugind de locurile de muncă de birou. Kunz-Fernandez și-a amintit de un aspirant la ceasornicar care s-a înscris la un curs WOSTEP după 40 de ani petrecuți ca bancher. „Ceea ce este comun este faptul că majoritatea dintre ei, la un moment dat în viață, au spus: «Ce fac?»”, a spus el despre studenții programelor.

Tiina Virtanen, care urmează să absolve Școala Finlandeză de Ceasornicărie în această primăvară, a ajuns la noua sa profesie după 18 ani petrecuți ca inginer constructor. Virtanen, în vârstă de 46 de ani, a spus că se afla „la jumătatea” carierei sale când a început să se întrebe dacă asta era ceea ce își dorea să facă până la pensionare. „În loc să stau în fața calculatorului toată ziua, tânjeam după ceva legat de meșteșugul manual”, a scris ea într-un e-mail către CNN. După absolvire, intenționează să se mute în Norvegia pentru a lucra într-un magazin care repară și întreține ceasuri.

Colega ei de clasă, Jatta Berggren, a venit și ea la școală printr-o carieră anterioară – ca antreprenor în industria firelor și a artizanatului. „Pe măsură ce munca s-a schimbat de-a lungul anilor, de la lucrul manual la lucrul cu computerele, am decis să-mi îndeplinesc visul de a studia pentru a deveni ceasornicar”, a declarat Berggren pentru CNN. „Cea mai mare bucurie îmi vine din lucrul cu mâinile mele și din faptul că pot vedea rezultatele muncii mele.”

Berggren, în vârstă de 39 de ani, consideră orologeria ca o industrie care „combină vechiul și noul într-un mod minunat”, subliniind nevoia ca persoane de diferite vârste și medii să intre în această profesie, astfel încât aceasta să se poată dezvolta în continuare.

Ca femei într-o industrie dominată de bărbați, Virtanen și Berggren reprezintă o minoritate în clasele lor și se află în eșaloanele superioare ale profesiei în care speră să intre – dar acest lucru nu pare să le descurajeze. Există, de asemenea, semne promițătoare de schimbare: școala a cunoscut un interes tot mai mare din partea femeilor, care au constituit o treime din candidații din acest an.

Femeile în poziții mai înalte

Din punct de vedere istoric, femeile au fost prezente mult timp în industria orologeriei (mâinile lor mai mici erau uneori considerate benefice pentru cele care lucrau la liniile de producție sau își ajutau soții ceasornicari). Streit de la FHH a spus că există „paritate de gen” în industrie încă din anii 1960, femeile constituind 50% din forța de muncă din fabricile de orologerie – deși erau în principal „operatoare”, poziția de „cearagornică” fiind deținută în mare parte de bărbați.

Astăzi, femeile rămân subreprezentate în industrie, potrivit tinerei ceasornicare Shona Taine, care se numără printre cele care se opun acestei tendințe. „Există puține alte tinere independente în industrie, dar nu multe”, a spus Taine. La începutul acestei luni, tânăra de 27 de ani a devenit prima femeie – și cea mai tânără persoană – admisă la  Académie Horlogère des Créateurs Indépendants , o prestigioasă asociație a ceasornicarilor independenți.

O întâlnire cu faimosul ceas astronomic din Praga în timpul unei vacanțe din copilărie a inspirat-o pe ceasornicara născută în Franța și stabilită în Elveția să înțeleagă cum funcționează acesta. A început să se formeze la 15 ani și și-a înființat propria afacere la 22 de ani, realizând că nicio companie nu i-ar oferi libertatea de a dezvolta „mulțimea de ceasuri din mintea mea”.

„Aveam toată energia și focul unei tinere femei”, a scris ea pentru CNN într-un e-mail, explicând decizia sa de a deveni independentă. „Nu aveam nicio idee despre amploarea sarcinii”, a adăugat ea și nici „cum ar fi să înființezi o afacere într-o lume a bărbaților”.

Anul trecut, Taine a fost  semifinalistă  la Premiul Louis Vuitton pentru Creativi Independenți, iar acum lucrează la 12 ediții ale primului său ceas realizat independent. Numit Khemea („alchimie” în greacă), primul model i-a luat trei ani să-l dezvolte și se vinde cu amănuntul la 89.000 de franci elvețieni (107.000 de dolari). Studiile sale universitare în filosofie și literatură sunt evidente în designul său: o poezie scrisă în roțile dințate ale mecanismului se aliniază doar de câteva ori pe an (când ciclul lunar și ciclul calendarului gregorian se întâlnesc) și poate fi citită doar dacă ceasul este demontat. „Nu reinventăm roata”, a spus ea despre creația sa, „ci o asamblăm într-un mod nou”.

Când Taine compară meseria de ceasornicar din prezent cu cea a generațiilor anterioare, recunoaște că profesia se bazează mai puțin pe necesitate. Dar, odată cu aceasta, vine și libertatea artistică. În lumea de astăzi, ea vede meșteșugul ca pe „un domeniu artistic în sine”, adăugând că statutul social al ceasornicarelor, ca articole de lux neesențiale, le oferă creatorilor ca ea „mai multă libertate, mai multă extravaganță, mai multă auto-exprimare”.

Când a fost întrebată despre faptul că este una dintre puținele tinere din profesia sa, Taine a spus că adesea alte persoane, nu ea, sunt cele care aduc în discuție problema genului. „Personal, cred că e grozav”, a spus ea despre locul ei în industrie. Cumpărătorii și colecționarii pot fi însă „rezonabili”, a adăugat ea. „Sunt o mulțime de mici remarci cu care trebuie să mă confrunt și pe care le ignor.” Dar nimic din toate acestea nu este un factor descurajant pentru Taine, care își vede vocația ca pe un „mod de viață”.

„Este nevoie de mai mult timp pentru a convinge publicul larg că o femeie poate fi la fel de talentată în ingineria de precizie ca un bărbat”, a spus ea. „Dar sunt sigură că va veni și momentul.”