Max Genecov este doctorand în psihologie clinică la Universitatea din Pennsylvania, tată și proprietar de animale de pluș.
„Întotdeauna i-am avut alături de mine când eram mic, am avut o viață fantastică cu ei (în copilărie)”, a spus el. „Cred pur și simplu că sunt lucruri frumoase pe care le ai.”
Are un raton de pluș din copilărie, le croșetează când prietenii sau familia au bebeluși și, uneori, îmbrățișează un animal de pluș sau folosește unul pe post de pernă când doarme, a spus el.
Poate suna neobișnuit, dar dacă te gândești la asta – chiar este?
Vânzările de jucării de pluș au crescut în timpul pandemiei de Covid-19, iar în 2024, 21% din jucăriile de pluș au fost vândute adulților peste 18 ani, potrivit lui Juli Lennett, consilier în industria jucăriilor din SUA la Circana, o companie de cercetare de piață și tehnologie din Chicago.
Animalele de pluș „au atins coarda sensibilă în rândul tinerilor și adulților ca mijloc de a se distra, de a colecționa și de a oferi confort în timpul pandemiei”, a spus ea într-un e-mail.
Build-A-Bear are chiar și o întreagă secțiune pe site-ul său dedicată produselor pentru adulți. Un sondaj comandat de companie a constatat că mai mult de jumătate dintre oameni au păstrat un animal de pluș din copilărie, iar aproximativ 40% au spus că dorm cu o jucărie de pluș.
„Mă întreb dacă oamenii caută mai mult confort în fața incertitudinii”, a spus Dr. Jade Wu, psiholog al somnului și fondatoarea Clinicii de Somn Thrive din Durham, Carolina de Nord. Iar pentru persoanele care locuiesc singure, ar putea fi plăcut să aibă ceva cu care să se cuibărească noaptea, a adăugat ea.
Experții au spus că nu este nimic în neregulă cu a avea un animal de pluș ca adult sau a folosi unul pentru a dormi mai bine. De fapt, există multe aspecte pozitive în acest sens.
Animalele de pluș sunt pentru oricine
În calitate de terapeut în sănătate mintală din Seattle, Dr. Jessica Lamar folosește animale de pluș cu adulți care trec prin traume, a spus ea.
„Ei merg la Build-A-Bear și fac un urs care să reprezinte copilul lor interior sau o versiune mai tânără a lor, pentru a putea vindeca traumele din copilărie”, a spus ea.
„Pacienții care le oferă urșilor confortul, conexiunea și compasiunea de care poate nu au avut parte în copilărie pot fi de mare ajutor”, a adăugat Lamar.
Însă animalele de pluș nu sunt doar pentru persoanele care trec prin traume. Oricine poate beneficia de blândețea, moliciunea și calmul pe care le poate aduce un obiect drăguț și de pluș, a spus Genecov.
Lamar a fost de acord, menționând că un animal de pluș pe care îl ai încă din copilărie poate oferi nostalgie, o legătură cu familia sau prietenii de care ești departe și un punct de contact pentru amintiri plăcute.
„Poate fi foarte confortabil, relaxant și plăcut”, a spus Wu. „Nu există niciun motiv pentru care adulții să nu se poată bucura de beneficiile pe care le au copiii.”
Nu este imatur să te cuibărești cu un puști de pluș.
Dar asta e problema –– animalele de pluș sunt pentru copii, s-ar putea să vă gândiți.
„Dacă ne gândim la asta din perspectiva unui adult sănătos și echilibrat, cred că este de fapt foarte util să spunem: «Hei, sunt acest adult care este la facultate și încă am acest atașament sănătos față de copilăria mea»”, a spus Lamar. „Este minunat să pot spune: «Aceasta este o parte din sinele meu de copil cu care vreau să rămân conectat.»”
„Poate că ar exista o problemă dacă cineva ar deveni foarte stresat sau nu ar putea dormi atunci când este separat de animalul său de pluș”, a spus Lamar. De asemenea, ar putea fi o problemă dacă oamenii își folosesc animalele de pluș pentru a evita alte probleme, a spus Dr. Barbara Greenberg, psiholog clinician în Weston, Connecticut.
Însă amândoi au spus că nu au considerat că acest lucru a devenit o problemă.
De fapt, folosirea unui animal de pluș pentru a te simți mai bine ar putea fi un model bun pentru copiii din viața ta, a spus Greenberg.
„Aceasta este una dintre modalitățile de a te auto-liniști. Luăm ceva precum un animal în patul nostru; este reconfortant”, a spus ea. „Acesta este unul dintre lucrurile pe care trebuie să le înveți copiilor când sunt mici, cum să se autoregleze, cum să se auto-liniștească.”
„Deosebit de important este să le permitem băieților să-și păstreze animalele de pluș – și ei au nevoie de auto-liniște”, a spus Greenberg.
Un tovarăș de somn
Un animal de pluș în patul tău noaptea ar putea satisface nevoi evolutive, a spus Wu.
„Am evoluat pentru a trăi în triburi și pentru a avea un sat”, a spus ea. „Dormim cel mai bine când ne simțim în siguranță, așa că atunci când ne simțim vulnerabili… atunci ne dorim acel contact fizic.”
„Somnul social ne face să ne simțim mai în siguranță și să dormim mai bine. Așadar, un animal de pluș ar putea fi o alternativă bună la faptul că altcineva doarme în patul nostru.”
Chiar și pe parcursul vieții, este logic să ai nevoie de contact atunci când dormi, a adăugat Lamar. Pântecele este un spațiu foarte sigur; apoi, ca bebeluși, oamenii sunt înfășați pentru a dormi, a spus ea.
„Pe măsură ce îmbătrânim, evident că nevoia devine mai puțin importantă, dar nevoia respectivă este încă acolo”, a spus Lamar.
Unele animale de pluș sunt chiar ponderate pentru a oferi o presiune suplimentară atunci când te cuibărești.
„Există unele cercetări care arată că păturile ponderate, cel puțin, pot ajuta la calmarea minții și a corpului”, a spus Wu. „Cu siguranță mi-aș putea imagina o greutate formată din animale de pluș având o funcție similară cu cea a unei pături ponderate în acest fel.”
Dacă nu altceva, animalele de pluș pot ajuta la un somn mai bun, transmițând un semnal creierului că este timpul să se relaxeze, a adăugat Wu.
„Senzația, mirosul, vederea pot fi asociate cu somnul și, prin urmare, ajută la semnalarea faptului că știi că vine somnul”, a spus ea.
„Indiferent cum folosești animalul tău de pluș preferat – expus pe un raft, ascuns într-un dulap sau gata pentru tine în pat seara – este minunat dacă poate fi o modalitate de a dormi mai bine”, a spus Greenberg.
„Dacă te ajută cu stresul, este o alternativă mult mai bună decât să iei un tranchilizant sau să bei un pahar de vin. Nu face rău nimănui”, a spus ea.
