Când s-a îngrășat 45 kg într-un an, medicii i-au spus acestei femei să „facă mișcare, să meargă pe jos și să mănânce niște migdale”. Avea o tumoare de 9 kg

Până la sfârșitul anului 2020, Garcia avea dureri constante la nivelul șoldurilor și spatelui. După ce a văzut oameni pe TikTok discutând despre sindromul ovarelor polichistice (SOP), a observat că simptomele erau similare cu ale ei. A mers la un medic obstetrician-ginecolog, care i-a pus imediat diagnosticul: „Fată, ai SOP”.

Deși încerca activ să slăbească, nimic nu părea să o ajute. Mersul a devenit dificil, deoarece picioarele îi amorțeau, iar partea inferioară a spatelui o durea constant. De asemenea, a cerut ajutor de la un medic specialist în medicină chineză și de la doi acupuncturiști.

În martie 2022, medicul ei i-a prescris Ozempic. Garcia l-a luat timp de câteva luni, dar nu a slăbit deloc. Când s-a întors la medicul ei inițial, i s-a spus că problemele ei erau legate de anxietate și i s-au prescris medicamente pentru acest motiv.

În mai 2023, încă căutam răspunsuri. Un nou ginecolog mi-a cerut o ecografie, dar nu mi-a putut găsi ovarele. M-au trimis într-o altă locație pentru a încerca să obțină o imagine mai bună, dar nici nu le-au putut vedea. A fost nevoie de trei persoane să mă manevreze din cauza greutății mele și m-am simțit atât de jenată. Mi-am zis: „Uau, am atins fundul.”

A fost cea mai grea greutate pe care am avut-o vreodată. Cântăream cam 140 kg. Din nou, doctorul mi-a spus să slăbesc.

În septembrie 2023, lucram la o companie nouă care avea un cabinet medical în clădire pentru angajați. I-am spus doctorului: „Mă simt atât de rău. Ceva nu e în regulă cu mine. Atinge-mi stomacul. Simt ceva acolo.” Practic, imploram.

Acest doctor m-a întrebat dacă am făcut vreodată o tomografie computerizată. Am spus nu, apoi am făcut una a doua zi. Mai târziu în acea săptămână, mi s-a spus că am un lipom atipic mare, asociat cu un liposarcom.

După ce a cercetat online simptomele acesteia, Garcia a descoperit că tumora era legată de cancerul sarcomat. Pe 3 octombrie, s-a întâlnit cu o echipă specializată în cancerul sarcomat de la Centrul de Oncologie MD Anderson al Universității din Texas.

Ea a întrebat: „Oare din cauza faptului că sunt supraponderală? Mi s-a spus asta tot timpul. Oare din cauza grăsimii?”

Asistenta medicului a liniștit-o: nu, tumora nu avea legătură cu greutatea ei.

Mi-au spus că tumora apăsa pe planșeul pelvin și îmi încapsula ovarele, motiv pentru care nu mi-au putut găsi ovarele la ecografii. Tumoarea îmi acoperea colonul și era pe rinichi. Îmi împingea stomacul și ficatul în sus, motiv pentru care îmi era greu să mănânc. De asemenea, apăsa pe coloana vertebrală.

Deși am fost complet șocată când am auzit diagnosticul, primul lucru care mi-a ieșit din gură a fost: „Știam. Știam că ceva nu este în regulă cu mine.”

Am plâns. Era pur și simplu tot ce ținusem în frâu timp de cinci ani, toți doctorii care mă făceau să mă simt nebună.

Un asistent social m-a pus în legătură cu un grup de sprijin. Acesta a fost cel mai bun lucru pe care l-au putut face pentru mine; am găsit o comunitate. Am putut vorbi cu oameni care au înțeles. E atât de greu să vorbești cu familia ta despre astfel de lucruri. Nu vrei să-i sperii și să-i întristezi.

Am fost operat pentru a-mi extirpa tumora pe 14 decembrie 2023.

Tumora era masivă – aproximativ 9 kilograme sau 63 de centimetri dacă este așezată pe scaun. Medicii o avertizaseră pe Garcia că ar putea fi nevoie să-i fie extirpate ovarele și, eventual, o parte din colon, din cauza localizării tumorii.

Din fericire, chirurgul ei, Dr. Kelly Hunt, a reușit să îndepărteze tumora fără a preleva niciun organ. Mai mult, Garcia nu a necesitat chimioterapie.

Eram gata să încep să fac mișcare, să mă întorc la viața mea de altădată. Dar nu mi s-a permis să fac mișcare luni de zile. Pentru că trebuiau să-mi secționeze toți mușchii abdominali, se temeau că voi face o hernie. A fost o recuperare lungă.

Cât despre greutatea mea, am fost blocată în jurul a 200 de kilograme.

Corpul meu s-a schimbat pentru totdeauna. Nu am mai fost niciodată plus-size. La început, am simțit multă rușine.

De fapt, mi-au dat undă verde săptămâna trecută să încep din nou să fac mișcare. Planul meu este să încep încet. Vreau să încep antrenamentul pentru un semimaraton în ianuarie. Chiar dacă nu pot alerga tot, voi încerca să merg pe jos și să alerg.

De când mi s-a pus diagnosticul de cancer, am fost mult mai bună la a fi cu mine însămi. Înainte să mă ascund, nu voiam ca oamenii să spună: „Oh, s-a lăsat în voia întâmplării”. Dar acum sunt foarte recunoscătoare corpului meu. Cred că este un corp puternic. Încă este aici.

În prezent, nu am nicio urmă de boală. Dar trebuie să fac scanări la fiecare trei luni, deoarece acest tip de cancer are o probabilitate mare de recidivă.

Garcia și-a împărtășit experiența pe TikTok, vorbind deschis despre provocările mentale și emoționale ale confruntării cu cancerul ca tânără adultă.

„A fost atât de greu din punct de vedere mental. E înfricoșător pentru un tânăr adult cu cancer. Abia ești în carieră, abia îți începi viața – și asta îți dă peste cap toate planurile, toate visele”, a explicat ea.

Ea a adăugat: „Am trecut printr-o perioadă în care mă gândeam: «Visele și speranțele mele au dispărut». Dar cred că acum îmi dau seama că viața e diferită. Pot avea vise noi.”

A fost înființată o campanie GoFundMe pentru a o sprijini pe Garcia în procesul de recuperare și de reconstruire a vieții sale.