Echipa feminină de rugby a Scoției a învins ultima dată Anglia acum peste 25 de ani . Victoriile lor au venit în două meciuri notabile:
-
Turneul Națiunilor Acasă 1998 – Scoția a câștigat cu 8-5 ?
-
Eliminatoria pentru locul trei la Campionatul European din 1999, în Italia – Scoția a câștigat cu 15-13 ??
Donna Kennedy, jucătoarea Scoției cu cele mai multe selecții în echipă, a jucat în ambele meciuri. Ea și-a amintit meciul din 1999 ca fiind o bătălie strânsă, cu atacuri intense, în munții italieni , descriind-o ca fiind energică și fizică ??. În ciuda faptului că era o echipă puternică, Scoția a fost întotdeauna outsideră în fața Angliei, care era considerată „echipa de învins”.
Pe atunci, jocul era suficient de robust încât jucătorii puteau încă „să pună o gheată și să-l scoată pe cineva din joc”, arătând cât de mult a evoluat sportul de atunci.
De la acele victorii de la sfârșitul anilor 1990, Scoția nu a reușit să învingă Anglia la rugby-ul feminin.
-
Anglia și Scoția s-au înfruntat de 34 de ori , Anglia câștigând fiecare meci din 1999 .
-
În ultimele cinci întâlniri, media de puncte a fost de aproape 50 , subliniind dominația echipei Red Roses ??.
-
Rivalitatea a devenit unilaterală, Scoția rămânând perenul outsider și „lovitura decisivă” în acest meci.
Donna Kennedy citează trei motive cheie pentru această diferență:
-
Structură – Anglia are căi stabilite de mult timp pentru ca jucătorii să progreseze către rugby-ul internațional.
-
Investiții – Anglia a investit mai devreme și mai mult atât în echipe de 7, cât și în echipe de 15, ceea ce consolidează și cluburile naționale.
-
Numere – Pur și simplu există mai mulți jucători în Anglia, ceea ce oferă un fond de talente mai mare.
Kennedy este optimistă în ceea ce privește Celtic Challenge , o competiție transfrontalieră de cluburi lansată în 2023 cu echipe din Scoția, Irlanda și Țara Galilor. Ea consideră că ar putea ajuta jucătoarele scoțiene să se dezvolte și, în cele din urmă, să conteste structura Premier Women’s Rugby din Anglia.
Echipa feminină de rugby a Scoției a făcut progrese remarcabile în ultimii cinci-șase ani, urcând de pe locul 12 în lume în 2019 pe locul 6 în prezent.
Cu toate acestea, pregătirile lor pentru Cupa Mondială au fost perturbate de anunțul că antrenorul principal Bryan Easson va pleca la sfârșitul turneului și de incertitudinea cu privire la reînnoirea contractelor jucătorilor.
Donna Kennedy subliniază importanța stabilității și a sprijinului :
-
„Am făcut un salt atât de mare înainte… de ce am renunța la asta acum?”
-
Ea subliniază că susținerea echipei necesită continuitate, investiții și angajament , nu doar pentru jucătorii actuali, ci și pentru talentele viitoare.
-
Kennedy are încredere că discuțiile cu Scottish Rugby sunt în curs de desfășurare pentru a se asigura că contractele și structurile de sprijin sunt gestionate corespunzător.
Privind spre viitorul meci de la Ashton Gate , Kennedy rămâne optimist:
-
„Va exista încredere în acea echipă, nu există nicio îndoială în privința asta. Nimeni nu intră pe teren crezând că va pierde. Indiferent de palmares, tot crezi în tine ca jucător.”
În ciuda provocărilor din afara terenului, Scoția este hotărâtă să concureze pe scena mondială și să-și continue traiectoria ascendentă. ??
