Boxerul britanic și fostul campion mondial Ricky Hatton a murit la vârsta de 46 de ani, potrivit presei britanice.
„Ofițerii au fost chemați de un membru al publicului să se prezinte pe Bowlacre Road, Hyde, Tameside, astăzi la ora 6:45 dimineața, unde au găsit trupul unui bărbat în vârstă de 46 de ani. În prezent, nu se consideră că există circumstanțe suspecte.” Aceștia nu au anunțat cauza decesului și nici nu au confirmat identitatea bărbatului.
Hatton a fost poreclit „Asasinul” și a câștigat titluri mondiale atât la categoria welter ușoară, cât și la categoria welter, în timpul unei cariere în care a luptat împotriva unor luptători precum Floyd Mayweather Jr., Manny Pacquiao și Kostya Tszyu.
În mod remarcabil, până la înfrângerea sa în fața lui Mayweather în 2007, el deținea un record de 43 de victorii și nicio înfrângere. S-a retras în 2012 cu un record de 45 de victorii și trei înfrângeri.
În ultimii ani, Hatton a fost sincer în legătură cu luptele sale cu alcoolul, drogurile și depresia. În ciuda acestor provocări, urma să revină în ring pe 2 decembrie, în Dubai, pentru o luptă de revenire împotriva Eisei Al Dah.
Duminică după-amiază, au început să curgă omagii din întreaga lume a sportului. Fostul campion mondial Amir Khan l-a descris pe Hatton drept „un prieten, un mentor, un războinic”.
„Ricky, îți mulțumesc pentru tot”, a continuat Khan. „Pentru luptele tale, momentele tale de glorie, curajul tău. Îți mulțumim că ne-ai încurajat, că ne-ai arătat ce este posibil. Odihnește-te bine, Ricky. Îți vei avea mereu locul în ringul amintirilor noastre.”
Un alt fost campion mondial, Tyson Fury, a scris: „Va exista întotdeauna un singur Ricky Hatton.” Chris Eubank Jr. a adăugat: „Odihnească-se în pace, domnule Ricky Hatton. Vă salutăm.” Fostul jucător de fotbal Michael Owen, câștigător al Balonului de Aur, și-a transmis și el condoleanțe: „Odihnească-se în pace, Ricky Hatton. Ce tip. Și ce luptător. O veste incredibil de tristă.”
Hatton a lăsat în urmă trei copii – Millie, Fearne și Campbell – precum și o nepoată, Lyla.
