În timp ce un grup de consilieri ai Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA s-a întâlnit săptămâna aceasta pentru a discuta recomandări privind cine ar trebui să primească vaccinul actualizat împotriva Covid-19 în acest sezon, o analiză recent publicată de zeci de cercetători subliniază beneficiile „substanțiale” ale recomandărilor generale privind vaccinarea.
Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a făcut deja modificări semnificative la vaccinurile din acest sezon: limitarea aprobării la adulții de 65 de ani și peste, precum și la tinerii care prezintă un risc mai mare de a face o formă severă de Covid-19. Votul viitor al Comitetului consultativ pentru practici de imunizare (ACIP) al CDC are implicații suplimentare pentru accesul la vaccinuri – și există semne că grupul ar putea restricționa accesul și mai mult.
Însă modelele de proiecție științifică realizate de nouă echipe de cercetători, sintetizate într-un studiu publicat joi în revista JAMA Network Open, arată că respectarea unei recomandări universale de vaccinare împotriva Covid-19 – așa cum a fost în vigoare în SUA în ultimii ani – are potențialul de a salva mii de vieți decât limitarea recomandării la grupurile cu risc ridicat.
Cercetătorii au remarcat că, deși prioritizarea vaccinării pentru persoanele cu cel mai mare risc – cum ar fi adulții de 65 de ani și peste și persoanele cu afecțiuni preexistente – rămâne o strategie eficientă, proiecțiile lor arată că continuarea recomandării vaccinurilor reformulate pentru toată lumea ar putea salva mii de vieți, atât prin protecție directă, cât și prin beneficii indirecte.
În ultimii cinci ani, Centrul de Modelare a Scenariilor COVID-19 din SUA a produs aproape 20 de runde de proiecții care estimează povara potențială a bolilor la nivel național. Fiecare echipă participantă construiește modele bazate pe propriile ipoteze, care sunt apoi combinate în previziuni de ansamblu pe șase scenarii. Aceste scenarii iau în considerare diferite politici de vaccinare și niveluri de evadare imună virală – cum ar fi apariția de noi variante sau scăderea imunității în urma infecțiilor sau vaccinărilor anterioare. Modelarea grupului a informat anterior decizii majore de politică, inclusiv extinderea programului de vaccinare la copiii de vârstă școlară în 2021 și recomandarea dozelor de rapel în toamna anului 2022.
Proiecțiile pentru cel mai recent sezon, care se întinde din aprilie 2024 până în aprilie 2025, au inclus un scenariu pesimist, fără recomandări de vaccinare și o rată imună ridicată de scădere a virusului, și un scenariu optimist, cu recomandări universale de vaccinare și o rată imună scăzută de scădere a virusului.
Scenariul despre care cercetătorii spun că a fost cel mai similar cu modul în care s-a desfășurat de fapt sezonul trecut a implicat o rată ridicată de evadare imună. Recomandarea universală de vaccinare care era în vigoare în acest scenariu a fost proiectată să reducă spitalizările cu 11% și decesele cu 13% – evitând în esență 104.000 de spitalizări și 9.000 de decese.
Dacă recomandările privind vaccinarea ar fi fost limitate la persoanele cu risc crescut, beneficiul vaccinului ar fi fost în continuare substanțial: o reducere cu 8% a spitalizărilor și cu 10% a deceselor. Însă, conform studiului, recomandările extinse pentru toate vârstele ar fi fost proiectate să prevină încă 28.000 de spitalizări și 2.000 de decese.
Adulții cu vârsta de 65 de ani și peste beneficiază cel mai mult în toate scenariile de vaccinare, atât direct, cât și indirect. O recomandare universală de vaccinare ar reduce povara Covid-19 asupra seniorilor cu încă 3% până la 4%, evitând aproximativ 11.000 de spitalizări și 1.000 de decese în acest grup.
„Această constatare sugerează beneficii indirecte substanțiale ale vaccinării universale și valoarea continuă a recomandărilor generale privind vaccinarea”, au scris cercetătorii.
Proiecțiile pentru sezonul trecut au fost publicate pentru prima dată de Scenario Modeling Hub în iunie 2024, pentru a ajuta la informarea luării deciziilor înainte de reuniunea ACIP de anul trecut. Tendințele epidemiologice reale au diferit de ipotezele formulate în modele la momentul respectiv – povara a fost mai mare decât se aștepta în timpul verii și mai mică iarna – dar decesele proiectate s-au aliniat îndeaproape cu modelele, creând încredere în „precizia robustă” a modelelor în rândul cercetătorilor.
Proiecțiile pentru acest sezon, publicate de Centrul de modelare a scenariilor COVID-19 din SUA în iunie, prezintă o imagine similară cu cea a sezonului trecut.
Recomandarea vaccinurilor actualizate împotriva Covid-19 doar pentru persoanele cu risc ridicat va ajuta la evitarea a aproximativ 90.000 de spitalizări și 7.000 de decese, dar extinderea recomandării pentru a include toate persoanele din SUA ar salva încă 1.000 de vieți și ar preveni încă 26.000 de spitalizări.
„Ne așteptăm ca povara bolii cauzată de COVID-19 să continue să fie substanțială în SUA”, au scris cercetătorii într-un rezumat al rezultatelor. „Se preconizează că toate strategiile de vaccinare vor reduce semnificativ povara bolii. Cele mai mari beneficii vor fi observate dacă vaccinurile sunt oferite tuturor vârstelor.”
Toate lucrările realizate de Centrul de modelare a scenariilor COVID-19 din SUA sunt publice și „disponibile pentru a fi luate în considerare” de către ACIP și alți experți, a declarat Dr. Justin Lessler, lider în cadrul centrului de modelare și profesor de epidemiologie la Universitatea din Carolina de Nord.
Lucrările de modelare nu au fost prezentate la reuniunea ACIP din iunie și nu există „nicio indicație” că vor fi prezentate la reuniunea din această săptămână, a spus el.
„Continuăm să împărtășim rezultatele noastre cu CDC și lucrăm pentru a le face mai ușor accesibile unei game mai largi de organizații care oferă îndrumări privind vaccinarea”, a spus Lessler.
