Acum patruzeci de ani, jocul original al seriei a fost lansat de Nintendo. Pe lângă încercarea de a-l finaliza, fanii erau disperați să acceseze o lume secretă care a devenit legendară.
Astăzi, jucătorii video sunt mereu în căutarea neașteptatului atunci când se așează să joace. Toate cele mai mari titluri prezintă easter ouă, zone secrete, „erori” intenționate și alte surprize țesute în lumile lor vaste: vedeți, de exemplu, jocul de curse Driver: San Francisco de la Ubisoft din 2011, unde conducerea unui DeLorean (celebrul film Înapoi în viitor) cu 142 km/h va debloca un nivel secret numit Blast From the Past, și The Sims 4 (2014), unde tastarea „motherlode” ca „cod de trișare” va adăuga instantaneu o sumă considerabilă de bani la bugetul dumneavoastră.
Însă istoria acestor elemente imprevizibile ale jocului datează încă din 1985. Super Mario Bros de la Nintendo, primul joc din aclamata serie Super Mario, a fost lansat pe consola emblematică Nintendo Entertainment System (NES), acum 40 de ani, luna aceasta. Și o eroare reală și-a făcut loc în el. La codificarea jocului, dezvoltatorii au făcut o greșeală care i-a captivat pe jucătorii de la acea vreme și care a influențat ulterior întreaga istorie a dezvoltării jocurilor video.
Super Mario Bros/ NintendoEroarea a apărut la începutul jocului și implica să-l facă pe protagonistul Mario – un instalator italian însărcinat cu salvarea unei prințese dintr-un castel – să sară pe un anumit perete exact în unghiul potrivit. Dacă făceai o mișcare corectă, el aluneca prin perete și intra într-una dintre Zonele Warp: zonele prin care Mario putea trece de la un nivel la altul sărind pe o țeavă. Dar dacă îl trimiteai pe o țeavă în această Zonă Warp, ajungea într-un loc care nu ar fi trebuit să existe – un nivel subacvatic care se întorcea la infinit. Singura cale de ieșire era să resetezi sau să mori.
Această eroare de codare a apărut în Lumea 1 nivelul 2, care a fost introdusă pe ecran ca „Lumea 1-2”. După ce Mario aluneca prin perete și cobora pe țeavă în Lumea 1-2, pe ecran apărea text pentru a indica în ce lume nouă și în ce nivel intra, ca de obicei. Dar, din cauza erorii, exista un spațiu gol acolo unde se afla de obicei numărul lumii, așa că se citea „Lumea -1”. Prin urmare, acest nivel secret a devenit cunoscut sub numele de „Lumea cu Minus”.
Zvonurile despre fenomen s-au răspândit prin viu grai la scurt timp după lansarea jocului, înainte de a intra în folclorul jocurilor video în 1988, când revista americană Nintendo Power a relatat despre el. „Explorează misterioasa lume a minusurilor”, spunea articolul, învățându-i pe cititori cum să acceseze nivelul ascuns. Acum este sărbătorit în mod regulat drept „cea mai mare eroare din toate timpurile”, dar la descoperirea sa au apărut multe întrebări: a pus Nintendo nivelul acolo în mod intenționat? Au existat și alte niveluri secrete în Super Mario Bros? Au existat și alte secrete ascunse în alte jocuri?
Legendarul creator de la Nintendo, Shigeru Miyamoto, a negat că Lumea Minus ar fi fost o caracteristică deliberată a jocului. Însă aceasta a contribuit la farmecul imprevizibilității din Super Mario Bros: acesta era un joc a cărui lume care se desfășura treptat era diferită de orice altceva de până atunci.
„Îmi amintesc că mi s-a părut [Super Mario Bros] uluitor”, spune autorul și expertul în jocuri video Dr. Brendan Keogh, care își amintește că l-a jucat pentru prima dată acasă la un prieten, după școală. „Pe atunci, majoritatea jocurilor pe care le jucam nu aveau fundaluri, erau doar negre. Așa că, văzând Mario Brothers, o lume foarte coerentă cu creaturi fantastice, câmpuri, copaci, tufișuri și nori… Părea oarecum nelimitat, în ceea ce privește ceea ce putea fi ascuns și pe care nu l-ai văzut încă.”
Unele dintre celelalte „secrete” ale jocului au fost puse acolo în mod intenționat. Dacă străpungi un tavan, de exemplu, s-ar putea să sari deasupra și să treci de un nivel întreg. Dar apoi a existat această mare surpriză accidentală. Nimeni nu știe sigur cine a descoperit prima dată Lumea Minusului, dar nu s-ar putea să fi fost decât din greșeală.
Super Mario Bros/ NintendoExplicații tehnice complexe despre motivul pentru care a apărut eroarea de joc pătrund pe internet. Și chiar dacă Lumea Minus în sine nu a fost cel mai interesant nivel – mai ales că nu a putut fi niciodată finalizat – întregul joc a captivat imaginația din întreaga lume.
Scott Pelland, care a lucrat ca director de publicații la Nintendo în anii 1980 și 1990, spune că angajații care aveau sarcina de a răspunde la apelurile telefonice ale jucătorilor – cunoscuți sub numele de Game Counselors – erau inundați de apeluri despre Minus World. „A fost una dintre cele mai populare întrebări pentru [ei] o perioadă destul de lungă”, spune el.
Într-un interviu din 2010, vrăjitorul Nintendo, Miyamoto, a recunoscut că, deoarece Minus World nu a blocat jocul (și poate datorită poveștii fervente din jurul său), ar putea fi considerată o caracteristică a Super Mario Bros, chiar dacă nu a fost una intenționată. La generații după lansarea jocului, influența glitch-ului asupra culturii jocurilor este la fel de izbitoare ca impactul său imediat asupra pasionaților de Nintendo.
„Lumea Minusului ne-a făcut pentru prima dată să credem că orice este posibil în jocurile video”, a declarat revista Edge în 2015. Această convingere i-a inspirat pe dezvoltatorii de jocuri să gândească cu adevărat în afara tiparelor. De exemplu, luați Frog Fractions, un joc bazat pe browser lansat în 2012. A început cu o premisă simplă, prin care jucătorii controlau o broască care prindea insecte cu limba și, conform reclamei, era un joc educativ care îi putea învăța pe copii despre fracții. Dar nu a fost așa. Pentru că, dacă executați un truc special (fără spoilere) în nivelul inițial de prindere a insectelor, sunteți purtați într-o aventură complet imprevizibilă prin spațiu, săli de judecată, tuneluri subacvatice și bătălii de dans. Creatorul său, Jim Stormdancer (fostul Jim Crawford), declară pentru BBC că a fost inspirat să creeze această răsturnare de situație uluitoare de jocurile Super Mario Bros, deoarece a vrut să recreeze sentimentul de neîncredere simțit de jucătorii care le descoperiseră secretele.
„Ceea ce obții este întărirea ideii că orice se poate întâmpla”, spune el, lăudând Lumea Minus. „Poți juca acest joc timp de o săptămână și dintr-o dată sări exact în locul potrivit și acolo apare ceva ce nu știai că există.” Își amintește că a găsit Lumea Minus pentru prima dată când era un tânăr jucător. „Am alunecat și eu printre cărămizi. Chiar mi-a dat sentimentul că aceasta este o lume magică pe care o ating prin intermediul controlerului.”
Jocuri RockstarÎncă de la descoperirea Lumii Minus, jucătorii au fost motivați să exploreze fiecare centimetru virtual al jocurilor lor preferate, sperând să descopere ciudățenii ascunse născute din greșeli de codare. De-a lungul anilor, au existat o mulțime de astfel de surprize. În Spyro: Enter the Dragonfly (2002), o eroare le permitea jucătorilor să sară direct la șeful final la aproximativ 30 de secunde de la începutul nivelului 1, executând o „lovitură la sol” lângă un anumit portal. În Grand Theft Auto IV (2008), conducerea unei mașini cu o mișcare rapidă o putea lansa spre cer. Halo 2 (2004) a prezentat un truc de „superbounce” dacă jucătorii se blocau ghemuiți și săreau exact în locul potrivit. The Elder Scrolls V: Skyrim (2011) avea dragoni care zburau invers, în timp ce Assassin’s Creed (2007) a generat ocazional personaje fără chip. Și, bineînțeles, exista infama creatură cu erori din Pokémon Red and Blue , Missingno. Aceste erori, toate accidentale, au fost îmbrățișate cu nerăbdare de jucători.
Astfel de fenomene le-au dat jucătorilor senzația că aceste lumi fictive ascundeau mai multe secrete decât se vedea cu ochiul liber. Expertul în jocuri video Danny O’Dwyer a surprins acest sentiment într-un documentar pentru canalul său de YouTube Noclip. Celebrând misterele jocurilor precum Frog Fractions , el a remarcat că aceste sentimente de descoperire se estompează în jocurile de astăzi, din ce în ce mai rafinate și fără glitch-uri. „Este un sentiment care pare să se evapore pe măsură ce trec anii: acel sentiment scurt, dar puternic, că poate nu știm totul despre jocul pe care îl jucăm”, a spus O’Dwyer.
