Poți găsi online multe liste de redare muzicală diferite pentru câini și pisici. Chiar ajută animalele să se relaxeze?
Când Serenity Strull, editor foto la BBC, și-a salvat cățelușa Margot, a știut imediat că metisul de pitbull în vârstă de trei ani se lupta cu anxietatea.
„Adăpostul a etichetat-o drept timidă și bună cu copiii, dar nervoasă și nesigură în privința altor câini”, spune Strull. Margot luase Prozac, dar acesta îi provoca convulsii, așa că au decis să nu o mai ia.
Odată ce a adus-o pe Margot acasă, Strull a aflat repede că cel mai mare factor declanșator al câinelui ei era faptul că era lăsat singur. A consultat diverși dresori și medici și a încercat mai multe tehnici de calmare, fără niciun rezultat. În cele din urmă, o soluție a funcționat: a ascultat muzică clasică sau alte piese instrumentale fără percuție intensă.
Unul dintre dresorii lui Margot i-a recomandat „Through a Dog’s Ear”, o serie de compoziții cu tempo lent, predominant la pian, concepute pentru a ajuta la reducerea stresului la câini. A fost creată de Joshua Leeds, expert în psihoacustică (care studiază modul în care este perceput sunetul), și Susan Wagner, neurolog veterinar, care au studiat efectele acestei muzici asupra câinilor. Aceștia au observat peste 150 de câini în case private și canise și au descoperit că peste 70% dintre câinii din canise și 80% dintre câinii din case au prezentat mai puține simptome de anxietate (inclusiv mersul în sus, tremurul și gâfâitul) după ce au ascultat muzică predominant la pian.
Alte studii au ajuns la concluzii similare. Unul dintre studiile realizate de Universitatea Queens din Belfast a analizat impactul a trei tipuri de sunete asupra câinilor de la canisă și a câinilor din case private: muzica clasică, cărțile audio și liniștea (grupul de control). După ce au observat îndeaproape schimbările de comportament, cercetătorii au concluzionat că muzica clasică a avut un efect calmant notabil în „situații extrem de stresante”, cum ar fi o vizită la veterinar și o călătorie lungă cu mașina.
Nu toate stilurile de muzică clasică sunt eficiente, însă. Cele mai bune sunt cele cu un tempo lent (50-60 de bătăi pe minut sau mai puțin), compozițiile simple cu elemente de percuție puține sau deloc. S-a demonstrat că această combinație reduce nivelul de cortizol (hormonul care indică un răspuns la stres) la câini; cu toate acestea, motivul care stă la baza acestui efect este mai puțin bine înțeles.
„Cea mai rezonabilă explicație este că există ceva inerent relaxant în acest gen muzical, care poate duce la eliberarea de substanțe chimice care produc o stare de spirit plăcută”, spune Deborah Wells, coautoare a studiului și cercetătoare în comportamentul animal la Universitatea Queen’s din Belfast.
Wells a studiat efectele muzicii clasice asupra unei game largi de specii, inclusiv cele găsite în grădini zoologice, cum ar fi elefanții și gorilele. „Elefanții și gorilele adăpostite în grădini zoologice au demonstrat avantaje în ceea ce privește bunăstarea, petrecând mai puțin timp angajați în comportamente stereotipe și/sau agresivitate”, spune Wells. Alte avantaje în ceea ce privește bunăstarea pot include obiceiuri alimentare și de somn mai bune, un sistem imunitar mai puternic și o fertilitate îmbunătățită.
Animalele și oamenii au capacități auditive înnăscute diferite. Câinii au o gamă auditivă de aproximativ trei ori mai mare decât cea a oamenilor (frecvențe de până la 65.000 Hz), așa că pot auzi tonuri și sunete mai înalte mult mai departe decât o poate face urechea umană medie.
Pisicile pot detecta frecvențe chiar mai înalte (până la 79.000 Hz), motiv pentru care un claxon de mașină pe stradă sau chiar foșnetul foliei de aluminiu le-ar putea face să fugă la dulap. Au fost efectuate puține studii privind efectele calmante ale muzicii asupra pisicilor; cu toate acestea, un studiu a descoperit o corelație. Cercetătorii au pus căști la 12 pisici în timp ce erau sub sedare pentru castrare și au redat trei tipuri de sunete succesiv: Torn de Natalie Imbruglia, Adagio for Strings de Barber și Thunderstruck de AC/DC. Alegerea muzicii clasice a dus la cea mai lentă rată de respirație, cea mai mică rată cardiacă și cea mai mare dilatare a pupilelor (toți cei trei indicatori ai unui efect calmant).
Muzica clasică nu este singurul gen muzical care poate calma animalele de companie. Reggae și rockul ușor, cu ritmuri simple, tempo-uri mai lente și fără percuții puternice, s-au dovedit a relaxa câinii din adăposturi. Un alt studiu care a observat 35 de pisici într-un spital a constatat că muzica instrumentală le-a redus și rata respiratorie, atâta timp cât nu avea frecvențe foarte înalte sau foarte joase (gândiți-vă la pian, flaut și instrumente cu coarde).
Cărțile audio pot părea că ar calma animalele de companie, mai ales cu un narator cu voce liniștitoare, dar teoria nu se ține în practică. Un studiu co-autorat de Wells în 2022, care a observat reacțiile a 60 de câini fie la muzică clasică, fie la cărți audio în timp ce stăpânii lor erau absenți pentru scurt timp, a constatat că cărțile audio au avut un efect calmant redus sau inexistent. În loc să stea așezați sau să se întindă așa cum făceau în timp ce ascultau muzica, majoritatea se uitau fix la difuzorul care emitea înregistrarea cărții audio.
Chiar dacă numeroase studii indică puterea calmantă a muzicii clasice, asta nu înseamnă că va funcționa la fiecare câine, pisică sau elefant. Studiile sunt în mare parte la scară mică și de scurtă durată și se concentrează în principal pe adăposturi sau spitale, care sunt medii deosebit de stresante.
O altă problemă importantă a cercetării este numărul de subcategorii din cadrul muzicii clasice sau instrumentale și modul în care această variație ar putea avea un impact semnificativ asupra efectului muzicii.
Când Janet Marlow, specialistă în comportament auditiv și compozitoare, a observat acest lucru la propriile animale de companie, a început să creeze muzică pentru a le calma pe ele și, în cele din urmă, pe multe altele. „Am început să compun și să testez muzică adaptată special biologiei auditive a câinilor, pisicilor, cailor și a altor specii”, spune ea.
Această abordare personalizată i-a permis să elimine „frecvențele agitate și să ajusteze tempo-urile și armonicele astfel încât sunetul să rezoneze confortabil”. În cele din urmă, a creat un catalog sonor alcătuit dintr-un amestec de genuri numit Pet Acoustics, care este susținut de mai multe studii evaluate de colegi.
Indiferent dacă încerci „Through a Dog’s Ear”, compozițiile lui Marlow sau un mix de muzică clasică creat personal, găsirea unei melodii care funcționează pentru animalul tău de companie va necesita probabil încercări și erori. Dar, dacă experiența lui Margot este un indiciu, sunetele liniștitoare potrivite pot face toată diferența.
