Ar putea fi cea mai faimoasă – sau infamă – toaletă din lume: tronul din aur masiv de 18 karate, cântărind 100 kg, realizat de artistul Maurizio Cattelan, care a atras aproximativ 100.000 de vizitatori când a fost expus pentru prima dată în baia Muzeului Guggenheim din New York, în 2016.
Trei ani mai târziu, hoți, înarmați cu barosuri, au furat-o într-un jaf îndrăzneț de cinci minute de la Palatul Blenheim, locul istoric de naștere al lui Winston Churchill, situat în zona rurală engleză. Deși autorii au fost condamnați la începutul acestui an, toaleta opulentă, complet funcțională, intitulată „America”, nu a fost niciodată găsită, crezându-se că a fost tăiată sau topită pentru valoarea aurului în sine, care valorează milioane.
Dar aceasta nu este sfârșitul saga sculpturii satirice, care a fost oferită odată președintelui Donald J. Trump în timpul primului său mandat, în locul unei picturi Van Gogh solicitate de administrația sa (contraoferta ar fi fost ignorată).
Cattelan a declarat anterior că a realizat mai multe ediții ale lucrării „America”, iar acum o a doua ediție își face un debut neașteptat și strălucitor pe piața de artă luna viitoare.
Sotheby’s din New York va vinde lucrarea, care se află în mâini private (și anonime) din 2017, pe 18 noiembrie. Aceasta înseamnă, de asemenea, că sculptura va fi din nou expusă publicului pentru o perioadă limitată, când casa de licitații o va instala în baia de la etajul patru al noului său sediu, timp de 10 zile înainte de licitație. De data aceasta, însă, vizitatorii nu o vor putea folosi, potrivit Sotheby’s. Oficial, acest lucru se datorează unor motive de securitate, deși se poate ghici de ce altfel.
„Ușa va rămâne deschisă”, a declarat râzând David Galperin, șeful departamentului de artă contemporană de la Sotheby’s.
Licitațiile au de obicei o ofertă de pornire fixă, influențată de o serie de factori de piață, precum și de cifrele de vânzări, atât cele minime, cât și cele maxime, estimate din timp. Însă vânzarea acestei „Americi” va valora greutatea sa în aur – la propriu – deoarece cifra de pornire va fi valoarea sa inerentă, fluctuând odată cu piața aurului până la începerea licitației. Aceasta va fi undeva în jurul valorii de 10 milioane de dolari, conform valorii actuale (prețul aurului stabilind recent maxime record), plus orice valoare consideră colecționarii că este atribuită.
„Oferta de pornire în funcție de prețul aurului a fost de fapt o modalitate de a se concentra asupra esenței bazei conceptuale din spatele operei de artă, care constă în mare măsură în a atrage atenția asupra diferenței dintre valoarea artistică a unei opere și valoarea materială inerentă a acesteia”, a explicat Galperin.
Este o „contrapunctură perfectă” pentru cealaltă lucrare la fel de infamă a lui Cattelan, „Comedian”, vândută cu 6,24 milioane de dolari la Sotheby’s toamna trecută, a adăugat Galperin. Banana lipită cu bandă adezivă, fără valoare fără asocierea cu Cattelan, a debutat pentru prima dată la Art Basel Miami pe un perete alb gol, prețul inițial fiind de 120.000 de dolari. A fost mâncată de mai multe ori.
„Dacă «Comedian» se referea la intangibilitatea valorii și la modul în care atribuim valoare operelor de artă, «America» provoacă acest lucru cu un pas mai departe, fiind în atât de multe feluri, intrinsec valoroasă, într-un mod în care atât de multe opere de artă nu sunt.”
„America” înseamnă multe lucruri: un comentariu ironic la adresa lumii artei și a Statelor Unite, precum și un obiect de chin pentru publiciștii de artă și declarațiile lor de presă elevate. (Muzeul Guggenheim a descris-o cândva ca o oportunitate pentru „intimitate fără precedent cu o operă de artă”.) Și această ediție ar putea fi de fapt singura existentă fizic, potrivit Sotheby’s. Deși lucrarea este o ediție de trei exemplare, casa de licitații nu crede că a treia a fost fabricată.
Dincolo de istoria dramatică a sculpturii, Galperin a spus că „America” este o operă de artă importantă a secolului XXI, cu o descendență directă în arta modernă de referință (vezi: pisoarul răsturnat al lui Marcel Duchamp din 1917, „Fântâna”), dar cu o relevanță critică pentru zilele noastre.
„Cattelan, de-a lungul întregii sale cariere, a criticat sistemul”, a spus Galperin, „fie că este vorba de experiența spectatorilor de a vedea arta într-un muzeu, de modul în care operele de artă se deplasează prin sistem, de modul în care sunt evaluate, de modul în care își schimbă posesoarea.”
„Toate aceste concepte sunt lucruri cu care operele de artă se confruntă atât de rar direct. Capacitatea sa de a face acest lucru și de a-l face într-un mod atât de lizibil și de impact face parte din succesul său aici.”
